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La compra corporativa de energía limpia creció un 18% en 2020, a pesar de una montaña de adversidades

Las empresas compraron un récord de 23,7 GW de energía limpia a través de acuerdos a largo plazo, impulsadas por el crecimiento en nuevos mercados.

Nueva York y Londres, 26 de enero de 2021 – Las empresas compraron un récord de 23,7 GW de energía limpia en 2020, comparado con 20,1 GW en 2019 y 13,6 GW en 2018, según nuevas investigaciones publicadas por BloombergNEF (BNEF). El aumento se produjo a pesar de un año marcado por los estragos causados por la pandemia del Covid-19, una recesión global y la incertidumbre sobre la política energética en EE.UU. previo a las elecciones presidenciales en esa nación.

BNEF indica en su informe del primer semestre de 2021 de Corporate Energy Market Outlook que más de 130 empresas, en sectores que van desde petróleo y gas hasta grandes tecnológicas, firmaron contratos de energía limpia. Un factor que está apuntalando al mercado es el creciente interés en la sostenibilidad corporativa y en expandir el acceso a energía limpia a nivel mundial.

Kyle Harrison, asociado sénior de BNEF y autor principal del informe, comentó: “las empresas enfrentaron una ola de adversidades en 2020: las funciones corporativas internas se alteraron al inicio de la pandemia y muchas empresas vieron un desplome en sus ingresos a medida que las economías globales se restringían. La incertidumbre antes y después de las elecciones en EE.UU. complicaron aún más la toma de decisiones a largo plazo para las empresas. El hecho de no solo mantener, sino crecer el mercado de contrataciones de energía limpia en estas condiciones es una prueba de la alta prioridad que tiene la sostenibilidad en las agendas de muchas empresas”.

EE.UU. nuevamente fue el mercado más grande, pero fue menos dominante que en años anteriores. Las empresas anunciaron 11,9 GW en contratos de compra corporativa de energía eléctrica en EE.UU. en 2020, respecto de los 14,1 GW en 2019, la primera caída interanual desde 2016. El primer semestre, coincidiendo con el inicio de la pandemia, fue particularmente moderado, y las empresas anunciaron solo 4,3GW en contratos de compra corporativa de energía eléctrica en EE.UU. en ese período.

América Latina también tuvo un año a la baja, y los volúmenes de contratos de compra corporativa de energía eléctrica disminuyeron de 2 GW en 2019 a 1,5 GW en 2020. La región se vio duramente afectada por la pandemia del Covid-19 y la crisis económica. Sin embargo, las empresas en Brasil firmaron un récord de 1.047 MW en contratos de compra de energía eléctrica en 2020, a medida que muchas continuaron migrando al mercado liberalizado del país, donde pueden firmar contratos bilaterales de energía limpia directamente con los desarrolladores. México, que una vez fuera el principal atractivo para la adquisición corporativa en la región, vio sus volúmenes de operaciones prácticamente desvanecerse, mientras que la actual administración continúa socavando el sector de energía limpia del país.

Mientras que EE.UU. y América Latina retrocedieron, otros mercados de adquisiciones corporativas mostraron crecimiento. Los volúmenes de compra corporativa de energía eléctrica en la región de Europa, Oriente Medio y África (EMEA), casi se triplicaron, de 2,6 GW en 2019 a un récord de 7,2 GW en 2020. En España, las empresas anunciaron contratos para comprar al menos 4,2 GW de energía limpia, frente a los 300 MW del año anterior. Los proyectos de energía solar y eólica en España producen algunos de los precios más baratos y competitivos de Europa, gracias a la potencia de sus recursos naturales y a una amplia gama de desarrolladores experimentados. Empresas como Total y Anheuser Busch están instrumentando “contratos de compra de energía eléctrica virtuales transfronterizos “en España, comprando energía limpia en el país para compensar su carga en otras partes de Europa.

Las corporaciones también compraron volúmenes récord de energía limpia en la región de Asia Pacífico (APAC), y anunciaron contratos por 2,9 GW de energía solar y eólica. Taiwán se estableció como un importante mercado de energía limpia corporativa en 2020, con un total de 1,25 GW en contratos de compra de energía eléctrica firmados. Una nueva política fortalecerá el mercado de Taiwán, la cual exige a las empresas con una carga anual superior a 5 MW comprar energía limpia. Además, la isla tiene una alta concentración de grandes fabricantes, muchos de los cuales están sintiendo la presión de sus clientes para descarbonizarse.

Se espera que Corea del Sur sea el próximo mercado importante de adquisiciones corporativas de Asia. Las autoridades modificaron la Ley de Servicios Eléctricos del país a principios de 2021, creando un mecanismo de contratos de compra de energía eléctrica y un programa de aranceles verdes con Korea Electric Power Corporation. La modificación también permitirá a las empresas comprar certificados individuales y retirarlos contra compromisos de sostenibilidad. Las empresas de Corea del Sur enfrentan presiones similares en la cadena de suministro a las de Taiwán.

Jonas Rooze, analista de sostenibilidad de BNEF, dijo: “Como nunca antes, las empresas tienen acceso a energía limpia asequible a escala global. Las empresas ya no tienen excusas para quedarse rezagadas en establecer un objetivo de energía limpia y trabajar para alcanzarlo”.

Amazon fue el principal comprador de energía limpia en 2020, tras anunciar 35 contratos separados de compra de energía limpia en 2020, por un total de 5,1 GW. La empresa ha comprado más de 7,5 GW de energía limpia hasta la fecha, lo que la ha impulsado por delante de Google (6,6 GW) y Facebook (5,9 GW) como el mayor comprador de energía limpia del mundo. La petrolera francesa Total (3 GW), TSMC (1,2 GW) y la empresa de telecomunicaciones de EE.UU. Verizon (1 GW) se ubicaron en las posiciones siguientes de los compradores corporativos más grandes de energía limpia en 2020 (ver figura 2).

El flujo de nuevas empresas que realizan compromisos en energía limpia es otro indicador de cuánto más puede crecer el mercado. Unas 65 nuevas empresas se unieron al RE100 en 2020, comprometiéndose a compensar el 100% de su consumo de electricidad con energía limpia. BNEF estima que los 285 miembros de RE100 necesitarán comprar en conjunto 269 TWh adicionales de electricidad limpia en 2030 para cumplir con sus objetivos de RE100. Si este déficit se compensara exclusivamente con contratos de compra de energía eléctrica offsite (energía que genera un parque externo y que está conectado a la red de distribución eléctrica), se catalizaría un estimado de 93 GW de nuevas construcciones graduales de energía solar y eólica.

Harrison comentó: “El interés de los inversionistas en la sostenibilidad es altísimo, y los ingresos a fondos enfocados en sostenibilidad han crecido un 300% entre 2019 y 2020. Las empresas en todos los sectores, incluidos los de difícil reducción, como petróleo,gas y minería, están sintiendo la presión para comprar energía limpia y descarbonizarse. Este grupo está apenas en los inicios respecto de la cantidad de energía limpia que puede catalizar”.

BNEF actualiza sus datos sobre adquisiciones corporativas cada mes y publica una perspectiva de mercado sobre la estrategia de energía corporativa dos veces al año.

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