“A veces solo piensas en el desafío final y sufres mucho durante el trayecto, pero este proceso debe ser más agradable. La mayor parte de la vida es el camino. Tienes que divertirte en estos momentos, celebrar cada logro.”
Paulo Machado
Partner & Executive Director | C6 Bank, Brasil
En 2009, una docena de socios de BTG, ubicados en las oficinas de Río de Janeiro y São Paulo, llevaban horas en una videoconferencia tratando de llegar a una decisión crucial para el banco, que recientemente había sido adquirido por UBS. Paulo Machado, el único participante que no era socio, tuvo una idea para resolver el obstáculo. “Lo resolví”, recuerda. “Alguien me dijo: ‘Eso significa que estás pensando como un socio’. Así que volví a levantar la mano y dije que también quería convertirme en socio”.
Machado dice que ese momento cambió su carrera: “Pertenecía a una generación que quería un trabajo; en ese momento, me convertí en un emprendedor y socio, a pesar de que aún no tenía el puesto formal. Subí al siguiente nivel”.
Ese evento impulsó la promoción que, de acuerdo con Machado, hubiese sucedido de todas formas. “Siempre he creído que las cosas suceden en el momento correcto. Es importante poner de tu parte: aplicarte, estudiar, establecer relaciones interpersonales y dejar que las cosas sucedan”.
El comienzo de su propia carrera es un ejemplo de esto. A los 23 años, Machado había terminado la licenciatura en Economía y completado un posgrado en los mercados de capital, cuando fue invitado a un proceso de selección en el Banco Pactual, al cual no pudo asistir. Casi cuatro años más tarde, surgió una nueva oportunidad en el mismo banco (ahora, BTG Pactual). Para entonces, trabajar como consultor le había ayudado a eliminar su timidez y le permitió aprender cómo trabajaban las empresas en diferentes sectores económicos. Ese fue su “momento correcto”.
Un año sabático muy ocupado
Durante dos décadas en BTG, Machado trabajó con diferentes equipos y tuvo innumerables experiencias (y casi el mismo número de jefes) en un entorno acelerado, pero a finales de 2016 pensó que había completado su ciclo en los mercados financieros. Así que, para frenar un poco, se convirtió en asesor. “Pero, como la gente sabía que tenía más tiempo libre, comenzaron a invitarme a diferentes proyectos”, recuerda. Fue miembro del comité de gobernanza de la Junta de Comercio de Río de Janeiro, comenzó a enseñar en la Bolsa de Valores y se convirtió en un profesor de Fundação Getúlio Vargas, una prestigiada escuela de negocios en Brasil. “Siempre fui adicto al trabajo, y de repente tenía demasiado tiempo libre… me volví a atarear”.
Machado pronto volvería a estar más ocupado, y su año terminaríaen de seis meses, cuando su ex jefe, Marcelo Kalim, lo invitó a fundar el C6 Bank. “Cuando mencionó este proyecto, pensé: sí, un banco minorista es completamente diferente, algo que nunca hemos hecho. Comenzaremos a estudiar nuevas cosas”, recuerda. Al cabo de dos años, el banco pasó de cero a 3,5 millones de clientes sin una sola sucursal física, ya que todo se hace a través de la aplicación.
Machado aceptó el nuevo desafío, pero mantuvo los otros compromisos. Esta nueva rutina, que también incluía trabajar en São Paulo de lunes a jueves y subirse a un avión para trabajar desde Río los viernes, fue impulsada por la admiración que tenía por Kalim. “Ha sobrepasado cualquier medida de éxito profesional y financiero. Cualquiera se hubiese ido a vivir en la playa, a cualquier playa del planeta, pero no un emprendedor como Kalim. Se salió del terreno familiar para iniciar un banco minorista”.
Si Kalim lo iba a apostar todo –su riqueza, experiencia y esfuerzo– en este proyecto, ¿cómo Machado no iba a seguir su ejemplo? Significaba trabajar en una nueva área, por lo que iniciar una empresa en un mercado consolidado en Brasil requirió una nueva perspectiva. Por ejemplo, en lugar de ponerse un traje con una camisa azul o blanca y trabajar en una oficina elegante en la avenida Faria Lima, el epicentro del mercado financiero en São Paulo, Machado y Kalim estaban trabajando en Jardines, un barrio residencial elegante pero discreto, en jeans y tenis, tal como el personal de tecnología. “Si no hubiésemos dejado nuestras ideas preconcebidas, no hubiéramos podido construir ese nuevo concepto que teníamos en mente”, dice Machado.
Equilibrio entre eficiencia y felicidad
Es una experiencia formativa tratar con la nueva generación. “No están aquí por el dinero”, opina Machado. “Les interesa el proyecto y nuestro desafío es mantenerlos motivados”. Su consejo para esta generación es: disfrutar del viaje.
“A veces, nos enfocamos demasiado en el objetivo final y nos olvidamos de disfrutar el viaje. ¿Qué hace un alpinista cuando llega a la cumbre de la montaña? Tiene que bajar. En la vida lo que más importa es el viaje, hay que divertirse mientras se alcanzan las metas y celebrar cada logro”, recomienda.
A Machado le hubiera gustado que, cuando era más joven, alguien le hubiera dicho que tuviera fe en sí mismo y que no temiera a nada. “He sufrido y tuve muchas dudas en el camino. No es necesario sufrir. La fórmula es mucho estudio, dedicación e innovación. No solo estoy hablando de una preparación formal. Conviértete en una persona autodidacta, aprende de otros profesionales. El conocimiento te ayudará a alcanzar el éxito. Pero todo esto no importa, a menos que seas fuerte y creas en ti mismo y en tu propósito de vida”, concluye.
Reitera que debes soñar en grande y atreverte a alcanzar lo mejor, además de trabajar para mantener un entorno profesional agradable y colaborativo. “Realmente hay que comprometerse a la meta final, pero a la ligera. No hay necesidad de ser tan serio para ser eficiente. Pero tampoco se puede estar jugando todo el tiempo. Hay que tener un buen equilibrio”.
Machado cree que para formar los mejores equipos que sean capaces de mantener un entorno laboral agradable y eficiente es más importante evaluar el potencial de las personas que saber su habilidad actual. “A veces, una persona puede que no esté preparada, pero tiene potencial”, apunta.
Esta perspectiva genera diversidad: “Para mí todos son iguales, no hay diferencia entre hombres, mujeres, negros, blancos, orientación sexual o tipo de profesión. Siempre he buscado construir equipos con diferentes características y habilidades”.
Mantenerse enfocado y tomar decisiones rápidas
En casi tres décadas, Machado ha sido testigo de varios puntos de inflexión en el mercado brasileño. Por ejemplo, cuando Luis Inácio Lula da Silva fue elegido presidente de Brasil, la mayoría de las empresas temían la ruptura en el mercado o la mayor depreciación del dólar estadounidense en 1998 o la quiebra de varias empresas o las dramáticas consecuencias de la Operación Lava Jato en el sector empresarial. Sin embargo, cree que la revolución tecnológica es la más importante. “Hoy en día, la tecnología significa tener mejores productos más rápido, y el mundo entero se está dirigiendo en esa dirección. El mercado financiero brasileño es especialmente bueno”, afirma.
Su experiencia profesional ha fortalecido su creencia en la importancia de las finanzas. “Los bancos reciben un golpe duro por todo lo que sucede en el ámbito político. Tener que tomar decisiones muy rápidas es genial, pero a menudo desafiante: más crédito, menos crédito”. La pandemia es otro ejemplo: “Hemos tenido que tomar decisiones y ocupar algunos espacios. Tomar decisiones rápidas es bueno para el sector bancario, pero requiere mucho más enfoque”.
Esta agotadora rutina hace que Machado eche de menos la naturaleza. “Cuando era chico, me encantaba estar en la playa con mis amigos. Debería haber disfrutado un poco más”, indica. Por lo tanto, aprovecha los fines de semana cuando está en Río de Janeiro. “Recargo las baterías cuando estoy en la naturaleza. Me encanta el senderismo, las caminatas e ir a la playa”. También le encanta reunirse con sus amigos. “Hablo mucho, pero también me gusta escuchar y aprender de diferentes ideas y experiencias de otros”.
Esta actitud lo ha llevado al éxito en su carrera y le ha dado energía para comenzar de nuevo cuando sea necesario.
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Bloomberg invitó a los inversionistas <GO> GETTERS del mercado financiero de América Latina a compartir sobre sus carreras, sus historias de éxito y los desafíos que tuvieron que enfrentar, no sólo como testigos del desarrollo de este entorno acelerado, sino que también como contribuyentes activos a su evolución, creando nuevas herramientas, compartiendo mejores prácticas e inspirando cambios.
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